Lactancia materna, lo que tienes que saber

16 Jul 2019
La lactancia materna es el mejor alimento que le podemos dar a nuestros hijos pero también existen mucho mitos dañinos alrededor de este tema tan delicado.
  1. ¿Qué es la lactancia materna?

  2. ¿Cómo llevar a cabo una correcta lactancia materna?

  3. Mitos y realidades de la lactancia materna

La lactancia materna es el mejor alimento que le podemos dar a nuestros hijos, de forma exclusiva, desde el nacimiento hasta los 6 meses de vida, y con alimentación complementaria hasta los 2 años o más. Así lo dice la OMS (Organización Mundial de la Salud).

¿Qué es la lactancia materna?

La OMS define a la lactancia materna como “la alimentación que recibe el recién nacido a través del pecho materno”. La lactancia materna exclusiva (LME) consiste en que el bebé solo reciba leche materna sin ningún otro tipo de alimento, ni líquido ni sólido.

La Organización Mundial de la Salud recomienda que la lactancia materna se inicie lo antes posible, en la primera hora tras el parto, independientemente de si es cesárea o parto natural. Además, recomienda que sea a libre demanda, es decir, que se ponga al pecho al bebé cada vez que lo pida y que se mantenga de manera exclusiva hasta los primeros 6 meses del bebé.

Cuando la lactancia materna no es posible o es insuficiente, se recomienda darle al bebé leche de fórmula. Aunque en estos casos siempre se recomienda la lactancia mixta, poniendo siempre primero al bebé en el pecho y luego ofrecerle el biberón.

¿Cuáles son las etapas de la lactancia materna?

La lactancia materna tiene que ser a demanda. La composición de la leche varía a lo largo de la lactancia e incluso del día:

  • Calostro: en el momento del nacimiento del bebé, la primera leche de la madre se llama calostro. Esta aporta sustancias super importantes, como las inmunoglobulinas, y es el alimento perfecto para los primeros días del bebé, ya que es rico en proteínas y aporta las calorías necesarias en poco volumen. Es de color amarillento y tiene aspecto espeso.

  • Leche de transición: a los pocos días del nacimiento, alrededor del tercer día, se produce lo que se conoce como “subida de la leche” que es cuándo el calostro se convierte en una leche más acuosa y con mayor producción. Esta tiene un color blanco y tiene mayor cantidad de azúcar y grasa. Está presente aproximadamente dos semanas, dando lugar luego a la leche madura.

  • Leche madura: esta leche es la que se produce cuando tu bebé se acerca al primer mes de vida. Tiene un color blanco casi transparente y su composición varía durante la toma. Al comienzo, es más acuosa con más contenido de azúcar, esto satisface la sed del bebé para luego aumentar el contenido en grasa, aportando las calorías necesarias para dar saciedad.

¿Cuánto tiempo se debe dar la lactancia materna?

Las tomas son a demanda, generalmente toma entre 8 y 12 veces en 24 horas. Como hemos comentado, la lactancia exclusiva, hasta los primeros 6 meses de vida del bebé, cubre con todas las necesidades nutricionales para su correcto desarrollo.

Tras los seis primeros meses, se comienzan a introducir alimentos, poco a poco, con la llamada alimentación complementaria. La alimentación complementaria no debería desplazar a la lactancia, y siempre que mamá y bebé quieran, esta puede continuar hasta los 2 años o más.

¿Cómo lleva a cabo una correcta lactancia materna?

Siempre que mamá y bebé estén sanos, es importante que la lactancia comience dentro de la primera hora después del parto y que se mantenga el contacto piel con piel durante todo el tiempo que se pueda.

Es importante la técnica adecuada para que la lactancia sea exitosa: debes estar en una posición cómoda para darle de mamar, en especial las primeras semanas. El bebé tiene que tener un buen agarre, debe cubrir con su boca la mayor parte de la areola inferior y un poco menos de la superior y no solamente el pezón, esto es importante para no lastimar y provocar grietas en el pezón.

Así mismo, la posición para amamantar puede variar a lo largo del día, esto es importante para que el bebé logre vaciar de todos los conductos mamarios y no quede alguno obstruido ya que esto posibilita el desarrollo de mastitis.

Ten en cuenta que mientras más veces pongas a tu bebé al pecho, más leche producirás. Es por ello que la recomendación es darle de mamar de un pecho hasta que el bebé esté satisfecho y luego ofrecerle el otro. También se recomienda comenzar la próxima toma por el pecho que no mamó o del que mamó menos.

lactancia materna vs biberón

Mitos y realidades de la lactancia materna

La lactancia materna, a pesar de ser lo más recomendado por la comunidad científica, es uno de los temas que más mitos ha generado y sigue generando. Vamos a desterrar 8 mitos y realidades sobre la lactancia.

¿Será buena mi leche?

Toda leche materna es buena por definición. La leche materna siempre es buena en una madre sana. No existen leches maternas de baja calidad o que sean aguadas o leches maternas malas. La leche materna puede cambiar de sabor.

Yo creo que mi leche no le alimenta

Los nutrientes de la leche materna son los mismos para todos, por lo tanto todas las leches maternas alimentan por igual, siempre que la mamá esté en buen estado de salud. Si tu bebé no gana peso adecuadamente no es que tu leche sea de mala calidad, hay que averiguar cuál puede ser el problema como por ejemplo un mal agarre, una mala técnica, problemas con el frenillo lingual, etc.

¿Cómo sé si come lo suficiente?

El mejor parámetro para saber si come lo suficiente o no, es el peso del bebé. Si tu bebé está ganando peso adecuadamente, no te preocupes. También puedes saber si come lo suficiente si hace 6-7 orinas al día, si el bebé está tranquilo después de mamar, si duerme entre toma y toma, sobre todo al principio, y si tiene un adecuado desarrollo, puedes estar tranquila.

“Pues le doy biberón hasta que me suba la leche”

Esto no es así ya que si no hay un estímulo de succión del pezón la leche no subirá sola. El estímulo natural más poderoso para fabricar la leche es la succión del pezón. Para que la mamá segregue la cantidad de leche adecuada el bebé debe engancharse con frecuencia y en la posición correcta.

Solo entre un 1-5% de los casos existirán mujeres con poca producción de leche conocida como hipogalactia. Si se da este caso, el pediatra valorará si existe la necesidad de aportes extra. Recuerda que cuanto más estímulo, más leche y cuanto menos estímulo, menos leche.

Acaba de nacer, está enganchado al pecho, pero no saca nada

Saca el calostro, la primera leche que es rica en defensas que tenemos todas las mujeres cuando damos a luz. Si tienes dudas, si no se engancha, si la situación te supera, pide ayuda para hacer el camino algo más fácil.

Una vez en casa ¿hay algún otro factor que favorezca la producción de la leche?

Sí, existen algunos consejos que facilitan la producción de leche materna. Por ejemplo, llevar una alimentación equilibrada y adecuada, beber agua con frecuencia y que el bebé vacíe completamente la mama.

“Es que antes mamaba entre 20 o 25 minutos y ahora en 5 minutos ha terminado”

A medida que va creciendo, el bebé tarda menos en hacer las tomas ya que extrae la leche más eficazmente. Este cambio se produce bruscamente. Por eso, muchas mamás piensan que el bebé no está alimentándose bien.

Repetimos lo mismo que antes, si el bebé está tranquilo y feliz, gana peso y moja 5-6 pañales diarios, es que está tomando la leche que necesita.

“A mí me dijeron que esto es pan comido y de fácil no tiene nada”

La lactancia no siempre es fácil. Hay madres que han conseguido una lactancia fabulosa sin asesoramiento, otras que con el primer bebé han llorado mucho y con el segundo la lactancia fue rodada. Efectivamente, no siempre es fácil. Busca ayuda en familia, amigos, matrona, pediatra y en los grupos de lactancia materna.

Y no olvides que los bebés maman para alimentarse pero también para consolarse, para sentirse protegidos y queridos. Para oler a su madre, para saborearla. Si le ofreces el pecho siempre que quiera, aunque no sea por hambre, no te equivocarás. Ante la duda: póntelo al pecho, la lactancia materna es maravillosa.

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Preguntas frecuentes sobre lactancia materna

Respondemos a las preguntas más recurrentes sobre lactancia materna

¿Cuáles son las etapas de la lactancia materna?

Las etapas pueden diferenciarse en calostro, que es la primera leche, leche de transición, que es la segunda etapa luego del calostro y no dura mucho, y leche madura, que es la etapa de la lactancia materna.

¿Cuáles son los beneficios de la lactancia materna para la mamá?

Favorece el vínculo madre hijo, favorece la producción de hormonas que contraen el útero después del parto, reduce el estrés, reduce el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas, etc.

¿Cuántas veces se da el pecho al recién nacido?

Las tomas son a demanda, generalmente toma entre 8 y 12 veces en 24 horas.

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